This word, solidarity, was often used by Pope John Paul II but nonetheless it is almost not understood in the United States. When the Pope used this word he was reminding us that we are all part of one human family. This is important to consider in a world where people often divide over ethnic, religious, or national backgrounds. Somehow people naturally divide into groups: us vs. them becomes a natural stance for us to take. Sadly, division seems to come naturally to humans. Yet, if we are true believers in the Gospel we realize that all people everywhere are truly brothers and sisters. The pursuit of peace and justice becomes a global endeavor when we remember that we all share one Father.
We have a responsibility toward each other that flows from our common origin. We should be concerned about the decisions we make. How do we live? How do we spend money? Are we willing to encourage Chinese slave labor so that we can continue to get cheap goods—even if a small child is working countless hours in a dangerous Chinese factory? Pope Francis writes in Caritas in Veritate, no. 66:
It is good for people to realize that purchasing is always a moral — and not simply economic — act. Hence the consumer has a specific social responsibility, which goes hand-in- hand with the social responsibility of the enterprise. Consumers should be continually educated regarding their daily role, which can be exercised with respect for moral principles without diminishing the intrinsic economic rationality of the act of purchasing… It can be helpful to promote new ways of marketing products from deprived areas of the world, so as to guarantee their producers a decent return.
We could well ask what then is the real meaning of “solidarity?” John Paul II explains in Sollicitudo rei Socialis, no. 38:
[Solidarity] is not a feeling of vague compassion or shallow distress at the misfortunes of so many people, both near and far. On the contrary, it is a firm and persevering determination to commit oneself to the common good; that is to say, to the good of all and of each individual, because we are all really responsible for all.
We are reminded that we are truly part of the human family and that all our actions and decisions have moral implications. We must live mindful lives.
Solidaridad
Esta palabra, solidaridad, fue utilizada a menudo por el Papa Juan Pablo II pero, sin embargo, casi no se entiende en los Estados Unidos. Cuando el Papa usó esta palabra, nos estaba recordando que todos somos parte de una familia humana. Es importante tener esto en cuenta en un mundo donde las personas a menudo se dividen por motivos étnicos, religiosos o nacionales. De alguna manera, las personas se dividen naturalmente en grupos: nosotros vs. ellos se convierte en una postura natural para nosotros. Lamentablemente, la división parece ser algo natural para los seres humanos. Sin embargo, si somos verdaderos creyentes en el Evangelio, nos damos cuenta de que todas las personas en todas partes son verdaderamente hermanos y hermanas. La búsqueda de la paz y la justicia se convierte en un esfuerzo global cuando recordamos que todos compartimos un Padre.
Tenemos una responsabilidad hacia los demás que surge de nuestro origen común. Deberíamos estar preocupados por las decisiones que tomamos. ¿Cómo vivimos? ¿Cómo gastamos el dinero? ¿Estamos dispuestos a fomentar el trabajo esclavizado chino para que podamos seguir obteniendo productos baratos, incluso si un niño pequeño trabaja incontables horas en una peligrosa fábrica china? El Papa Francisco escribe en Caritas in Veritate, no. 66:
Es bueno que la gente se dé cuenta de que comprar es siempre un acto moral, y no simplemente económico. De ahí que el consumidor tenga una responsabilidad social específica, que va de la mano de la responsabilidad social de la empresa. Se debe educar continuamente a los consumidores sobre su función diaria, que puede ejercerse con respeto a los principios morales sin disminuir la racionalidad económica esencial del acto de comprar ... Puede ser útil promover nuevas formas de comercializar productos de áreas desfavorecidas del mundo, y así garantizar a sus productores un rendimiento decente.
Bien podríamos preguntarnos, ¿cuál es entonces el verdadero significado de "solidaridad”? Juan Pablo II explica en Sollicitudo rei Socialis, n. 38:
[Solidaridad] no es un sentimiento de vaga compasión o angustia superficial por las desgracias de tanta gente, tanto cercana como lejana. Al contrario, es una determinación firme y perseverante de comprometerse con el bien común; es decir, para el bien de todos y de cada individuo, porque todos somos realmente responsables de todos.
Se nos recuerda que somos realmente parte de la familia humana y que todas nuestras acciones y decisiones tienen implicaciones morales. Debemos vivir vidas conscientes.